Pourquoi la colonisation ?, fiches de synthèse et cours en Histoire, Maxicours.com

Influencés par des « sciences » nouvelles (comme le « racisme scientifique » théorisé entre autres par le français Gobineau : Essai sur l’inégalité des races humaines, 1853) et par une incontestable supériorité technologique, les Européens sont persuadés de la supériorité de leur civilisation.
Des ouvrages tentent ainsi de démontrer les inégalités de race avec la race blanche (indo-européenne) au sommet de la pyramide de l'intelligence et du développement (ces idées sont tellement communes que même des articles de dictionnaire comme ceux du Larousse reproduisent ces idées). Certains européens évoquent alors la nécessité de transmettre cette « lumière » de civilisation pour les pays restés « dans les ténèbres ». L'économiste Paul Leroy-Beaulieu écrit ainsi en 1889 que les non-occidentaux sont de « vrais enfants débiles » ; Rudyard Kipling parle lui de « fardeau de l'homme blanc ». Quel serait ce fardeau ? Apporter les progrès scientifiques, culturels, médicaux, économiques à des pays ou des régions qui ne les connaissent pas. Certains occidentaux croient réellement à cette mission : on peut citer l'exemple du docteur Albert Schweitzer, médecin alsacien qui fonde un hôpital à Lambaréné en 1913 (prix Nobel de la paix en 1952). Mais dans la plupart des cas, cet argument civilisateur est surtout un moyen de se