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L'existentialisme est un humanisme, Jean-Paul Sartre, fiches de synthèse et cours en Philosophie, Maxicours.com
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Edition de référence : Folio Essais (Gallimard). « L'existence précède l'essence » : par cette formule qui, à première vue, semble bien énigmatique, Jean-Paul Sartre signe toute sa philosophie. C'est dans sa conférence, L'existentialisme est un humanisme, prononcée après la Deuxième Guerre mondiale, que Sartre présente de façon claire et relativement simple cette philosophie qu'il a appelée « existentialisme » et dont il est un des principaux initiateurs. Cette doctrine est centrée sur l'existence humaine et tente de définir l'homme d'une façon foncièrement différente des philosophes classiques. L'être humain n'a pas une essence qui serait fixe et indépassable, mais, bien au contraire, il ne cesse de se dépasser lui-même. 1. Présentation générale a. L'auteur : Jean-Paul Sartre (1905-1980) Jean-Paul Sartre est une figure essentielle du XXe siècle. Il eut une place importante non seulement dans la philosophie, mais aussi dans la littérature et la vie politique. Son oeuvre est en effet multiforme : - une oeuvre littéraire : à la fois romancier (La Nausée) et dramaturge (Les Mouches, Huis clos), il fut d'abord rendu célèbre par des ouvrages jugés scandaleux ; - une oeuvre philosophique : L'Etre et le Néant, écrit en 1943, est le grand ouvrage, très technique, où Sartre expose sa philosophie ; - une oeuvre d'intellectuel engagé : en 1945, il fonda Les Temps modernes, une revue réunissant plusieurs grands intellectuels et prenant position sur les problèmes du monde actuel. b. Les conditions d'écriture de L'existentialisme est un humanisme L'existentialisme est un humanisme est le texte publié en 1946 d'une conférence prononcée en octobre 1945. Cette conférence eut à l'époque beaucoup de succès et elle permit de faire connaître les thèses de Sartre dans le grand public. Deux ans plus tôt, Sartre avait déjà exposé la doctrine de l'existentialisme dans L'Etre et le Néant, mais ce gros ouvrage était d'un abord bien difficile pour un public de non spécialistes. Au contraire, il a ici la volonté de s'adresser à tout le monde et de vulgariser sa pensée, même s'il faut pour cela la simplifier. Un autre objectif de cette conférence est pour Sartre de répondre aux nombreuses critiques que les principes de sa philosophie innovante avaient suscitées. En effet, les Catholiques conservateurs d'une part, et les marxistes d'autre part, avaient accusé Sartre d'avoir développé une pensée dégradant l'homme : les chrétiens reprochaient à Sartre d'avoir revendiqué une philosophie athée et un monde sans Dieu, et les communistes de prôner une vision conservatrice et non engagée de l'existence. c. Le plan de l'ouvrage L'ouvrage est structuré autour de la volonté de défendre l'existentialisme : après avoir exposé les principales critiques adressées à l'existentialisme, il s'agit de présenter les concepts fondamentaux de la philosophie et de revendiquer le qualificatif d'humaniste.
2. En quoi l'existentialisme est-il un humanisme ? a. Qu'est-ce que l'existentialisme ? L'existentialisme - ou plutôt la « philosophie de l'existence », comme préfère l'appeler Sartre - est un mouvement philosophique né après la Seconde Guerre mondiale. Cette doctrine a été inspirée de la philosophie de deux auteurs allemands que Sartre a beaucoup étudiés : Husserl et Heidegger, qui ont fondé la « phénoménologie » et qui ont cherché déjà à décrire les phénomènes de la conscience. L'existentialisme de Sartre est une pensée qui a pour but de décrire les structures de N'attends plus pour la voir en intégralité ! |
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