La société, fiches de synthèse et cours en Philosophie, Maxicours.com

De manière générale, qui dit société dit lienentre les individus regroupés. Ce regroupement n'est pas une simple juxtaposition (une foule n'est pas une société) mais association et différenciation, coordination et hiérarchisation car chaque individu tient une place définie, un rôle précis, impliquant des relations d'interdépendance.

Tous les animaux forment des sociétés ayant pour fin la survie : celle de l'espèce et celle de l'individu. Les membres d'une même espèce sont liés entre eux par nécessité biologique. En ce sens l'homme ne semble jouir d'aucune prérogative. En effet, comme tout animal, il craint la mort, fuit la douleur, recherche le plaisir, entre en rapport avec ses semblables et satisfait ses instincts.

L'éthologie – c'est-à-dire la discipline étudiant le comportement et les mœurs des animaux – refuse de privilégier l'homme et a tendance à mettre sur le même plan les sociétés animales et les sociétés humaines, tout en accordant à ces dernières une plus grande complexité.

L'ethnologie – la discipline qui étudie les mœurs, coutumes, modes de vie et institutions, propres aux sociétés humaines primitives – insiste quant à elle sur la différence radicale entre sociétés animales et sociétés humaines. L'ethnologue Claude Lévi-Strauss (1908-) signale que seules les familles humaines interdisent les rapports de procréation entre membres d'une même famille : la prohibition de l'inceste caractérise ainsi la société humaine.

La philosophie, qui refuse de réduire l'homme à l'animal, met en évidence la puissance et la