Electre : Les résumés, fiches de synthèse et cours en Français, Maxicours.com

L'étranger arrive au palais d'Agamemnon accompagné des Euménides ; son identité est dissimulée. Ils vont à la rencontre du jardinier dont les Euménides annoncent le mariage le jour même. Oreste redécouvre le palais par le biais de ses propres souvenirs et par les informations de ses guides. Les épisodes tragiques de la famille des Atrides sont brièvement évoqués : Atrée, Cassandre, Thyeste, Agamemnon.

Electre est présentée d'emblée comme attachée aux souvenirs de son père et de son frère. Les Euménides récitent l'histoire de Clytemnestre qu'elles dépeignent comme criminelle, puis celle d'Electre : le spectateur est informé de la rivalité entre la mère et la fille au sujet d'Oreste, et de la distance de la fille envers Egisthe, le régent.

Dans cette première scène d'exposition sont donc présentés les personnages principaux, les lieux, le climat tragique et les relations entre les personnages.

La transition entre les deux scènes se fait avec l'annonce du nom de la future femme du jardinier : Electre.

Le Président et Agathe s'opposent à ce mariage en tant que membres de la famille du jardinier, celle des Théocathoclès. L'étonnement que suscite cette union chez l'étranger appelle un portrait d'Electre : elle est belle, intelligente, mais c'est une « femme à histoires » selon le Président. Elle est celle qui s'acharne et qui rend le bonheur impossible.

Le couple craint qu'Electre, en épousant le jardinier, ne transmette dans leur famille la tragédie des Atrides. C'est, selon le Président, le souhait d'Egisthe que d'éloigner du pouvoir Electre et son malheur. A l'approche du régent, on demande à Agathe et à l'étranger de s'éloigner.

Entrée sur scène du mendiant qui est présenté comme un personnage mystérieux, apparu depuis peu à Argos : nul ne sait s'il s'agit d'un dieu ou d'un simple mendiant. Le doute joue en sa faveur et il est traité avec égard.
Le mystère qui l'entoure est accentué par son ivresse.

Egisthe se montre catégorique en ce qui concerne le mariage d'Electre avec le jardinier, malgré les protestations du Président. Le régent lui présente sa vision des choses : il estime que les dieux agissent de façon aveugle et ne répondent qu'aux signes. S'ils ne touchent pas Argos pour le moment, c'est parce que lui-même a fait en sorte de supprimer les signes ; or Electre peut en constituer un, c'est pourquoi il veut l'éloigner.
Au milieu du développement d'Egisthe intervient subitement le mendiant qui fait un récit sur les hérissons ; le sens en reste obscur pour tous.

Par la suite, il prétend qu'Egisthe a pour intention de tuer Electre, ce que ce dernier récuse. C'est alors que le mendiant fait un deuxième récit, celui de la femme Narsès et de sa louve.

Il explique ici ce qu'il entend par « se déclarer »*. Pour le mendiant, donner Electre en mariage au jardinier est la façon qu'a Egisthe de la tuer.

*C'est l'expression que le mendiant utilise en référence à l'histoire de la louve qu'il a racontée précédemment : un jour l'animal s'est retourné contre ses maîtres pour tenter de les tuer. Par ce terme, le mendiant désigne le moment où se produit la transformation. Ainsi Electre, comme la louve, est susceptible d'un moment à l'autre de perturber la paix d'Argos et de « faire signe aux dieux » comme le dit Egisthe.

Entrent en scène les deux principaux protagonistes qui ne tardent pas à se disputer. Electre exprime tout d'abord la peine que lui a causé la disparition de son père et reproche à ce propos à sa mère son indifférence. Puis, la dispute s'oriente vers un événement passé : la question est de savoir laquelle d'entre elles est responsable de la chute d'Oreste, alors que Clytemnestre tenait ses deux enfants dans ses bras.

La reine se rétracte ensuite sur le mariage de sa fille avec le jardinier, en invoquant le discrédit que cette union apporterait sur la famille des Atrides. La reine s'en prend ainsi au jardinier, lequel se défend de façon poétique : il évoque le sourire d'Electre dans son jardin, lieu qui constitue une promesse de bonheur.

Alors qu'Egisthe tente de réconcilier la mère et la fille, Electre reste inflexible, même lorsque sa mère, changeant de stratégie, tente de l'adoucir.

Agathe introduit l'étranger auprès d'Electre et veut le lui faire prendre comme époux. L'étranger, quant à lui, convainc le jardinier de partir. Ainsi, chacun des deux personnages parvient à ses fins : Agathe réussit à empêcher le mariage qui aurait compromis sa famille, et l'étranger obtient l'annulation de cette union qu'il désapprouvait (cf. scène 2).

Sont évoquées en filigrane les mœurs légères d'Agathe.

Face à Electre qui refuse de lui accorder sa confiance, Oreste se dévoile enfin, et ce n'est qu'à son nom que celle-ci le reconnaît.

Clytemnestre revient chercher sa fille qui lui fait croire que le jardinier l'a cédée à celui qui reste encore un étranger aux yeux des autres. La reine les questionne alors sur l'identité de cet homme. Les réponses qu'elle obtient ne viennent que de sa fille car celle-ci garde Oreste muet. Finalement, Clytemnestre repousse l'examen de cette union au lendemain et s'éloigne en condamnant la légèreté d'Electre.

C'est la scène des retrouvailles entre les jeunes gens. Pourtant le dialogue ne parvient pas à s'établir puisqu'à l'amour qu'exprime Electre pour son frère -  dont elle a tant espéré le retour -  Oreste ne répond pas, il se sent étouffé par elle. Il tente de la questionner sur la haine qu'elle nourrit contre leur mère dont il ignore tout.

Durant leur échange, ils se rendent compte que Clytemnestre les observe.

Electre en vient à évoquer ses sentiments inégaux envers ses parents : elle hait d'autant plus sa mère qu'elle vénère son père. Elle reconnaît ne pas savoir encore quelle est la source de cette haine, mais elle la sent décupler par l'arrivée de son frère.

Oreste, lui, cherche à l'apaiser et à savourer son retour parmi les siens, avant que ne se déclenche tout à fait l'engrenage tragique. Il croit pouvoir encore changer le cours du destin. Electre lui accorde un sursis.

Clytemnestre revient en scène pour signifier à sa fille qu'elle accepte finalement son mariage avec l'étranger, elle désire la réconciliation. Méfiante, Electre doute des véritables motivations de sa mère : pour elle, Clytemnestre veut la rallier à sa cause, celle des femmes, par le biais d'un hymen (= un mariage).

Egisthe vient annoncer à la reine qu'Oreste se dirige vers Argos pour reprendre le trône et envoie des hommes à sa rencontre. Clytemnestre est troublée par cette nouvelle et regagne sa chambre, renonçant à