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Légalité et légitimité, fiches de synthèse et cours en Philosophie, Maxicours.com

 
On a coutume d'opposer la légalité – simple conformité aux lois sans préjuger de leur bien-fondé, de leur éventuelle justesse – et la légitimité qui renvoie, pour sa part, à la question de la validité des lois. Sont-elles justes ou injustes ? Ont-elles une raison d'être ? Mais il faut comprendre que des lois dénuées de toute légitimité sont appelées à disparaître. Ainsi, plutôt que d'opposer légalité et légitimité, faut-il considérer que l'une fonde l'autre, que sans légitimité aucune loi ne peut perdurer. Pour autant, comment déterminer la légitimité d'une loi ? A quels critères se référer ? Et l'exigence de respect face aux lois vaut-elle encore lorsque celles-ci sont illégitimes ?
1. Légalité et justification
a. Les fondements de la légitimité
On parle de légitimité lorsque l'existence de la légalité est justifiée. Sans justification, les lois ne seraient pas observées. Trois principes fondent l'autorité des lois, principes que Max Weber met en avant dans Economie et société. Il s'agit de la coutume, du charisme et de la rationalité. Si la légalité s'avère légitime c'est donc parce que se crée une certaine habitude des lois de telle sorte qu'elles semblent parfaitement valables. Mais la légitimité d'une autorité procède aussi du charisme qui accompagne son exercice comme elle procède également d'une rationalité qui lui est inhérente.
b. Fragile légalité
L'autorité des lois répond aux trois impératifs évoqués précédemment. Si l'un d'entre eux vient à manquer, la légalité se trouve fragilisée. Il est indispensable, en effet, qu
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