Pour mieux connaître la population active (plusde 25 millions de personnes), il est intéressant d'opérer desregroupements entre les individus ayant des caractéristiquessociales et professionnelles communes. L'Institut National de laStatistique et des Etudes Economiques (INSEE) propose de ce faitune classification : les PCS (Professions et CatégoriesSocioprofessionnelles).
1. La classification en « Professions etCatégories Socioprofessionnelles » (PCS)
a. Son origine
En 1954, l'INSEE a créé les CatégoriesSocioprofessionnelles (CSP) afin de « classer la populationactive en un nombre restreint de grandes catégories présentant unecertaine homogénéité sociale ». Autrement dit, l'INSEEsouhaitait regrouper les actifs en sous-ensembles en fonction decertaines ressemblances sociales, comme les comportements ou lesopinions. Ces regroupements s'effectuaient sur la base de troiscritères : le métier, le statut (salarié/indépendant) et leniveau de qualification. L'INSEE constitua ainsi 9 CSP.
b. La modification de 1982
Pour prendre en compte l'évolution de la société(disparition et apparition de certaines professions), l'INSEEa
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