1. Mieux connaître les inégalités etdifférences grâce aux CSP
a. CSP et études empiriques
Les CSP ont servi de base à de nombreuses enquêtesrelatives à des variables économiques (revenus, épargne,patrimoine, consommation...), aussi bien qu'à des pratiquesculturelles (départ en vacances, fréquentation des musées, réussitescolaire...) ou à des comportements (suicide, opinion politique,possession de chats, homogamie sociale...). Le succès de lanomenclature tient en grande partie au fait que les catégoriesdéfinies par l'INSEE adoptent des comportements relativementhomogènes et que cela les distingue des autres groupes. A.Desrosières et L. Thévenot (1988) rappellent que la notion de CSPtrouve en partie son origine dans l'idée de mesure des inégalitéssociales afin de les réduire, c'est-à-dire de promouvoir lacitoyenneté sociale.
b. CSP et analyses de la stratificationsociale
Les CSP ne sont pas des groupes hiérarchisés.Cependant, les inégalités observées ont un caractère cumulatif quifacilite leur utilisation pour analyser la stratification sociale.Ainsi, ouvriers et employés composeraient les couches populaires àbas revenus et faible capital culturel, alors que les chefsd'entreprise, les professions libérales et une fraction des cadressupérieurs composeraient la catégorie supérieure. La couche
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